F.M. Halford: précis de la pêche à la mouche sèche

Cinquième et dernier ouvrage de FM Halford publié en 1913 et traduit en Français en 1914, ...
(réédité en 1924, troisième édition en 1982) limitée numérotée

Cette Edition originale de 1913 a été acquise à une vente à Lyon en 1981...et cet exemplaire était celui de L. De Boisset

qui a écrit de sa main en 1964 sur son papier à en-tête de son domicile du 27bis Avenue Esquirol à Lyon la feuille ci dessous,

retrouvée dans l'ouvrage

comme le précise sur la page de garde , au crayon, le dernier propriétaire de cet ouvrage, un ami décédé récemment et qui me l'a légué!!

                                                    Il     s'agit    bien    là    du

                         véritable    Halford         de   de    Boisset

                         acheté par moi, Gérard Alziary deRochefort ,   à la vente

                         du 12 juin   1981    à     Lyon -

                              cf      vignette  annotée    de sa main

                                                                     de 1964

Le livre:.

Cet ouvrage bientôt centenaire ressemble étrangement dans son agencement et la façon d'aborder le sujet àux deux ouvrages de référence de notre génération écrits par R Rocher et JP Pequegnot.
La première moitié de l'ouvrage est consacrée à la technique pure, du matériel et ses accessoires à la façon de lancer et de choisir la mouche tout ceci en fonction des circonstances analysées en détail, la seconde moitié se partage en un chapitre d'entomologie suivi de celui sur la création, l'aménagement et l'entretien d'un parcours de pêche, y compris son repeuplement et l'étude de quelques maladies pouvant affecter les truites..!

L'auteur
                                                                                          

1844 - 5 mars 1914 Frederic Maurice Halford: Considéré comme le pêre de la mouche sèche, voire archisèche il a été un peu caricaturé comme le puriste qui ne pratiquait que la pêche amont sur gobages avec la "mouche exacte" et.... parfaitement sèche! Il est resté également célèbre en raison de ses différends avec George Eward Mackenzie Skues , l'inventeur de la pêche à la nymphe à vue, de quinze années son cadet, qu'il avait à ses débuts chaperonné ..avant leurs polémiques
Fils d'une famille bourgeoise très aisée qui s'installe à Londres, alors qu'il n'a que sept ans, ses débuts à la mouche se feront a 24 ans sur la Wandle river, une rivière que possède un ami de son père où il apprendra à pêcher les gobages en sèche. Une pratique connue mais qui n'en est encore qu'à ses balbutiements.
A 45 ans, ce gentleman renonce à sa vie professionnelle, sa situation familiale lui permet de se dédier totalement à ses deux passions: la pêche et l'écriture.
En 1886, son premier livre écrit à 42 ans, "Floating flies and how to dress them" avait dejà connu un énorme succés de librairie. et au total cinq livres naîtront de sa plume .. De ces cinq livres, seul le dernier écrit en 1913 sera traduit en français: "The dry fly mans' handbook", (ce "Précis de la pêche à la mouche sèche") en 1914 par le Fishing Club de France, réédité en 1924 (Doin) et en 1982 (par P.E.L Plaisir de la pêche).
Halford n'était pas
*un fanatique intégriste de la seule pêche en sèche, il respectait toutes autres formes de pêches et se permet même de fustiger "la prétention exagérée des pêcheurs en mouche sèche "
*ni un défenseur pathologique borné de la mouche exacte comme on l'a souvent prétendu, car il se fait souvent le défenseur des mouches d'ensemble.. .... mais en matière de mouche artificielle, seule la sèche trouvait grâce à ses yeux d'où ses conflits avec Skues l'inventeur de la pêche en nymphe! Il réussira quand même à totalement bannir la pêche à la mouche noyée des chalk streams anglais où il est encore aujourd'hui totalement interdit de pêcher aval !!
Sa réputation sulfureuse de défenseur inconditionnel de la sèche , Halford la doit surtout à son décalogue connu aujourd'hui encore comme la "New orthodoxy":
1°) Localiser le poisson à son gobage
2°) Observer l'insecte que la truite mange
3°) Choisir l'artificielle la plus proche de cet insecte.
4°) la lancer sur le poisson gobeur "Le succès n'étant pas dans le nombre de poissons capturés, mais dans la manière de les prendre"

. J M Touron a écrit: "Vouloir réduire Halford à sa rigidité de pêcheur exclusif ou à sa ténacité à vouloir imiter les couleurs des subimagos serait par trop injuste. Halford malgré sa rigueur et peut être grâce à elle, a donné un code éthique de la mouche, sinon appliqué au moins connu par tous les moucheurs de la planète Terre (et surtout eau). Si, aujourd'hui, une revue de pêche à la mouche japonaise, irlandaise, australienne, française ou italienne défend une même éthique de la pêche à la mouche et une certaine philosophie pour un sport qui veut être art et manière de vivre, si vous même vous rencontrez toujours, de l'autre côté de la planète, un pêcheur qui partage notre vision du civisme piscicole. C'est à Frederic Maurice Halford que nous le devons."

Peu de temps avant sa disparition à 70 ans, il mettra en oeuvre les consignes qu'il donne dans "Making a fishery" pour aménager un tronçon de la Test entre Stockbridge et Romsey, sa "Home river", et y créer l'un des meilleurs parcours de la Test valley.

Mon opinion

C'est un peu la "bible" du début du XXème siècle, comme le seront 60 ans plus tard les "Confidences...." de R Rocher et "l'art de la pêche à la mouche sèche" de JP Pequegnot! Il s'y confirme l'attachement de ce puriste à la sèche, voire archisèche puisque par définition
"aucune goutte d'eau ne demeure en suspension entre les fibres du hackle, les ailes ou autres brins de plumes, etc, utilisés dans sa construction.Dans ces conditions, la mouche flotte parfaitement à la surface de l'eau....."
..., et si le matériel a vieilli....le reste beaucoup moins....et la lecture en est très agréable malgré la traduction, ce qui témoigne de sa qualité